現在小朋友學習英文起步早，幾乎人人都上雙語幼兒園或幼兒英文補習班。用心的父母常會自問：「我在家裡該如何幫助孩子學習英文呢？」因此，筆者想針對這個問題，以學齡前或小學低年級小朋友的父母為對象，提供家長一些可行的方案。
首先，建議家長一星期至少一次，在睡前陪您的小寶貝閱讀一段英文圖畫書或是親子一起聽故事朗讀CD。親子間一對一的閱讀經驗和課堂中老師一對多、制式的教學是截然不同的。在親子互動中學習第二語言，使第二語言的學習在沒有壓力、歡愉的環境下自然展開，孩子更容易培養學習興趣。
至於要讀什麼故事，怎麼讀？接下來，筆者便要與家長們分享如何創造和孩子共同閱讀空間的步驟和方法。
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讀本的種類
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坊間，兒童英語故事書琳瑯滿目，讓想選書的父母眼花撩亂。常常會有家長野心勃勃地抱了一大堆故事書回家，孩子卻看不懂也提不起興趣。事實上，現在許多出版社都有針對英語不是母語的小朋友而設計各式各樣的讀本。例如：Oxford Story Tree、Reading House Series、Reading Schema、PM Story Books、Ladybird Read It Yourself以及Windmill等，都是適合低齡小朋友的啟蒙英文故事書。這些讀本最大的好處是，它們依難易程度分級，讓小朋友循序漸進，有系統地學習，且通常有下列特色：
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特定的主題：讀本中介紹與該主題相關的字彙和一個主要句型。這個句型在書中會不斷地重覆出現，讓孩子充份熟悉此句型，而至朗朗上口。
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▲取材自The Storm (Oxford Story Tree, Green 4) | |
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可分為幾種型態：
| 1. |
有情節的故事書，通常孩子藉由圖片即可了解故事意義。 |
| 2. |
孩子可自行閱讀，不需家長或老師輔助的讀本。 |
| 3. |
除了故事書之外，也有不同文體的讀本，包括知識性的讀本（non-fiction或 information book）、詩歌（poetry）和韻文（rhyme）。 | | |
讀本的選擇
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在選擇讀本時，要適合小朋友的年齡和程度。 |
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畫風可愛富童趣，才能引起孩子注意力。 |
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書中主題及字彙要能和孩子的生活環境做結合。有時候讀本的內容太偏離本國文化和習慣，孩子會無法產生共鳴。 |
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父母做了初步的篩選後，再讓孩子選擇自己喜歡的讀本。 |
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每次要閱讀時，讓孩子自己選想要讀的故事。當孩子被賦予自主權時，他會讀得更起勁。 | |
說故事
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一、 封面和封底
不要小看封面、封底的功效哦！小小的兩個頁面，可是蘊藏了最豐富的學習資源。帶著孩子先看看封面的圖片及書名，再讀封底的故事提示，讓孩子想像故事可能出現的主題或情節。鼓勵孩子說說自己的相關經驗。先對故事有一個粗略的輪廓，能幫助閱讀時的理解，孩子的情緒也會更容易投入。
二、 第一次閱讀
慢慢地讀給孩子聽，手一邊指著念到的字。每讀幾頁，便停下來，讓孩子猜猜故事接下來會如何發展。在閱讀的過程中，不要直接告訴孩子每個字的意思，鼓勵孩子從圖片或故事情境中猜測文意。對於初學的孩子，父母可以事先挑出重要或重覆出現的字彙，在閱讀前先利用圖片或實物讓孩子熟悉字彙的發音。
三、 第二次閱讀
第一次閱讀的目的在於了解故事情節，了解意思。第二次閱讀時，鼓勵孩子跟您一起讀。牽著孩子的手指，一邊唸，一邊指著唸到的字。
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閱讀後的活動
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| 一、 |
在孩子睡前播放已讀過的故事CD。 |
| 二、 |
將重要字彙做成字卡，讓孩子從書中找出這些字。同樣的也可以將句子做成句型卡，讓孩子找出搭配句子的圖片。 |
| 三、 |
和孩子一起製作屬於他自己的圖畫字典：“_______' s Picture Dictionary”。家長也可利用出版社所出版的各類習字本，讓孩子們記錄習得的單字，例如：My Reading Notebook、Learner's A-Z Word Bank、My Word Bank。每讀完一本故事書便鼓勵孩子選出幾個喜歡的字，寫在他的字典裏，並畫上圖畫。 |
| 四、 |
在家中佈置一個「English Corner」，放置孩子的英文讀本及任何與英文有關的東西。同時，在這個「English Corner」掛上一個佈告欄，請孩子選擇一個單字、圖片、句型或韻文，佈置在這個佈告欄上。每星期更換一次。 |
| 五、 |
儘量在把孩子學到的字彙、句型及用語運用到日常生活中。 | |
結語
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最後，要提醒父母，對於學齡前及小學低年級的小朋友閱讀的目的，應在於提供輕鬆的學習環境、創造愉悅的閱讀經驗、自然養成孩子語言學習的興趣及習慣。過度的強制學習，強迫孩子每天數小時聽故事，或刻意要求孩子背誦、認字，都可能會使英文學習變得索然無味，甚至形成壓力，進而使孩子心生排斥，扼殺孩子日後語言學習的潛能！
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