客語是客家文化遺產中最重要最核心的特徵，抓住這些特徵，去比對分析以後，可以釐清許多被誤解的歷史，或糾正許多被解錯的名稱。例如：客從何來？爭論不休。但在官話一尊及語言轉化角度分析，客家話「由北南來、客而家焉」的說法立刻不攻自破。又如客家的「客」字本意是「山」，「河洛」（貉獠）的本意是「山人」，所以客人（山人）是嶺南山人的歷來稱呼。這些解答都要依據客語詞彙與古典籍的比對才能豁然開朗。本書以臺灣客語與其他語言不同的特徵入手，論述目前在臺灣通行的客語，保存當代臺灣客語的語音、詞彙、語法的基礎歷史。幫助後人研究客家文化歷史，具有最真實的語言根據，最清楚的語音變化，最深層的語法差異。

羅肇錦 Lo Seo-Kim

民國38年（1949）生於苗栗銅鑼三座屋，50年銅鑼國小畢業，53年文林初中畢業。56年新竹師範普通科畢業，旋即分派銅鑼鄉新隆國小任教，59年辭教職就讀輔仁大學中文系，63年入師大國文研究所碩士班。66年入伍服預官役於海軍官校，69年入師大國文所博士班，74年通過學位論文《四縣客語語法研究》。其後陸續任職新竹師專師院、省北師院語教系、國立彰化師大國文系、新竹師院臺灣語文教育研究所、中央大學客家語文研究所。103年於客家學院院長任滿退休，迄今已十年有多，繼《瑞金方言》研究後，近五十年的寒暑都以客家語言、歷史、文化相關研究為職志。