在近代社會的條件下，什麼樣的人才有資格取學術和政治為安身立命的〝志業〞？在一個因"除魅"而喪失了意義的世界中，學術和政治是否能夠成為新的"神"，讓志在追求知識或參與政治的人，替自己的生命找到意義，為世界創造價值？

本書收入韋伯最著名的兩篇演講：〈學術作為一種志業〉和〈政治作為一種志業〉。這兩篇演講，是韋伯去世前不久，在戰爭與革命侵襲籠罩下的德國〝新〞文化重鎮慕尼黑。韋伯總攝他一生學術、思想、道德與政治的關懷，透過歷史與社會學角度的比較分析，以及在道德、價值層次上的批判反省，就學術知識與政治行動的性質、條件、限制，提出冷酷的界定和慷慨的呼籲。

這兩篇演講，是二十世紀思想的最重要文獻；它們讓讀者沈痛地認識到近代人處境的艱難，也迫使讀者用〝英雄倫理〞的態度，在〝平實的眼前工作〞中，掌握住關係到人性尊嚴的一線希望。

韋伯(Max Weber, 1864-1920)

德國學者，與馬克思、涂爾幹齊名，並列為現代社會學的「奠基者」。歷任柏林、弗萊堡及海德堡等大學教授，曾主編 Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 與 Grundriss der Sozialökonomik。一生著述甚多，以《基督新教倫理與資本主義精神》、《宗教社會學論文集》及《經濟與社會》等最為膾炙人口。

錢永祥

台灣大學哲學系(1973)，英國里茲大學哲學博士候選人，現任職中央研究院人文社會科學研究中心。

林振賢

東吳大學歷史系(1976)，東海大學歷史學碩士(1980)，現任教東吳大學歷史系。

羅久蓉

台灣大學外文系(1971)，美國威斯康辛大學歷史學碩士(1982)，現任職中央研究院近代史研究所。

簡惠美

台灣大學歷史研究所碩士。

梁其姿

香港大學歷史系(1975)，法國高等社會科學研究院歷史學博士(1981)，現任職中央研究院人文社會科學研究中心。

顧忠華

政大經濟系(1978)，德國海德堡大學博士(1987)，現任政大社會學系兼任教授。