本書通過對陝北「驥村」村民長達15年的田野訪談，結合其他史誌資料的記載，重新講述了土地改革、農業集體化、四清運動、文化大革命、包產到戶等「大歷史」下的普通村民的個人、家庭、社區的生活史及其演變，並由此考察和解釋農民與國家、民間社會與國家權力的複雜動態關係，由普通人的日常生活理解共產主義文明的過程和邏輯。 

本書的理論架構鮮明，全書論述緊貼底層社會研究理論和斯科特（James Scott）關於農民的道義經濟學理論這兩條思路進行。豐富的第一手材料與第一人稱的引述編排，在社會學與人類學的研究著作中獨樹一幟。

郭于華
北京清華大學社會學系教授。畢業於北京師範大學，獲博士學位；曾於美國哈佛大學人類學系做博士後研究。主要關注社會轉型過程中的國家與社會關係、農民工權益保護、社會公正和公民社會建設等問題。著有《傾聽底層：我們如何講述苦難》、《死的困擾與生的執著—中國民間喪葬儀禮與傳統生死觀》、《儀式與社會變遷》(主編）等作品。