本書之主旨在撰述西洋政治思想發展之源流，及各種派別之政治理論特色，藉以了解西方政治思想淵源所自，及其實質內涵。主要內容首自古代希臘城邦政治環境起，以介紹柏拉圖、亞里斯多德之政治思想；後經羅馬、中古時期演化，乃至文藝復興民族國家之產生，以促進近代政治思想蓬勃興起，針對霍布斯、洛克、孟德斯鳩、盧梭，康德、黑格爾，以及邊沁、穆勒諸人之思想一一詳介；而經馬克思級社會主義個學派之產生，終至法西斯主義極權政治之沒落。同時對各時代背景以有所序及，俾增進了解每一思想產生及消長之因果。是對西方政治、社會、哲學思想有興趣者最佳的閱讀範本。