心靈與意識彼此的目標可能相左，
但只有意識持虛假態度時，
無意識才會顯現無情的敵意。
──榮格

意識與無意識間的張力，是人類的生命基調，也是心理分析工作的焦點。本書收錄的兩篇論文為榮格分析心理學指標之作，見證榮格學說之所以在眾心理學派獨樹一格的概念如集體無意識、人格面具、阿妮瑪／阿尼姆斯、個體化、自性等等之推敲歷程，榮格的後續作品，均立基於本書提出的概念範疇。

首篇論文〈論無意識心理學〉中，榮格在佛洛伊德的情慾理論與阿德勒的權力意志理論間發現矛盾，從而推演出內傾、外傾兩種心理氣質的中介調控，並提出分析集體無意識內容的方法。在〈意識自我與無意識之間的關係〉中，榮格描繪了意識自我（ego）在面對外在社會（以人格面具為中介）和內在集體無意識（以阿妮瑪／阿尼姆斯為中介）時會面臨的難題與危機，並指出心靈的發展方向，是卸除集體加諸的種種，讓自性浮出，其歷程即是個體化。