自序

思鄉情怯

豪士頓山的山腳下有一條涓涓的小河叫波恩溪，河水清澈而蜿蜒崎嶇，河畔兩旁綠樹如蔭，迎風吹拂，垂柳與水草低語，真像圍繞著故鄉溪洲村四周圍的溪洲溪。

小山裡，有一大片蓊鬱翠綠的森林，森林裡有很多種不同的樹木，它們隨著四季，有了不同顏色的變化，我喜歡來此地踏青和散步，接受自然的洗滌並滋潤我的心靈，豐富我的智能，擴展我的胸襟。

踏在禾黃的野草地上，看見寬廣的麥禾穗穗鼓鼓，成熟的串串馬鈴薯，想念嘉南平原上稻米田的秋割，和一大片番薯園的豐收景象，田園裡有肥肥的田鼠，看見農夫的來到，驚慌失措得到處逃竄，他們細小凌厲的牙齒，咬著番薯的可愛模樣，使我油然而生的想為老鼠們寫故事。

〈魯濱草原的老鼠平平〉，一隻聰明懂事而求知慾非常強烈的小老鼠，由於好奇心和冒險精神的驅使，在旅行中，他離開了群隊，自行前往深山裡探險，而沒有按時間歸隊，使得家人、朋友為之等待和擔心，故事啟示孩子們，生活在一個團隊裡，必須要有合作的精神，想要做自己不熟悉的事情時，不能為所欲為的作決定，需要顧慮到會不會發生危險？會不會有什麼壞的結果？或是會影響了別人或是整個團隊？欲做任何事情必須深思熟慮，居安思危，尤為重要。

讀萬卷書行萬里路，旅行增廣見聞，豐碩了腦力，旅行是填補心靈空虛的好方法，也是休閒和健身的有效方式，回憶兒時，父親時常帶我們攀登高山，走過百層的健身台階，登高遠望，視野寬闊，沐浴在山明水秀、風光明媚的景色裡，身心頗為舒暢。

〈稻草人迪克的旅行〉，梅爾帶著全家人和迪克一起由南至北的短暫旅行，除了能知道有意義的歷史典故，增加學習的興趣外，還可以了解偉人成功的生活哲學，懂得取之於社會，回饋於社會的奉獻精神。

家鄉溪洲前院的空曠之地，是理想的曬穀場，後院寬廣的園林，種植很多果樹，楊桃和蓮霧的果實成熟，汁液甜蜜令人垂涎欲滴，蟬鳴寂寂，歌聲綿遠，減弱了整個夏季的暑氣，顆顆粒粒的芒果高掛在枝頭上，隨著微風的吹拂，搖搖晃晃地可愛極了，成熟的芒果，帶點微紅暈黃的顏色，品嚐起來香味可口，別有一番情趣。

果樹下是雞、鴨、鵝等家禽午睡乘涼的好地方，後院的雞窩場，飼養了家禽無數，霧氣濃密，公雞啼聲宏亮劃破了靜謐的夜。黎明即起，灑掃庭院，餵養雞群的一情一景猶在眼前，〈安迪農場的公雞偉偉〉，一隻勇敢有毅力且努力不懈怠的公雞，他不屈不撓的精神，令人敬佩。

祭神祈求平安，拜祖先是慎終追遠，表揚祖先的豐功偉業，重陽登高，更是敬老尊賢，懂得感恩的盛事，〈芭芭拉山的巫婆姊妹〉，姊妹情深的三個好巫婆，在萬聖節和感恩節的時候，懂得以傳統的風俗習慣，感恩和歌頌祖先們的虔誠崇敬之心。

氣候的瞬間變化，風瑟瑟，帶來了深情意濃的楓紅，冬天凜冽的風雪襲擊豪士頓山上的樹，樹兒雖是枯枝殘葉的身軀，卻筆直站立接受考驗，而使自己更為成長茁壯。沿著波恩溪散步，小河水流緩緩，雨點打在水上，濺起了水花，水面泛起陣陣的漣漪，很是美麗，登上拱形的橋，放眼周圍，我思鄉情怯，憶往情深，不能言語。

草原裡，看見野兔昂首，提高了脖子，豎起長耳朵，張大了眼睛觀望，似乎在聆聽著鳥語，聞著花香，接受風聲傳播的信息。突然地，我看到幾隻老鼠在草地上賽跑，希望他們像尾巴蓬鬆的松鼠有爬樹的功夫，能在縱樹及橡樹爬上爬下，然而，令我失望，他們只是在田園和草原裡，互相玩起追逐的遊戲，他們的動作敏捷靈活，不一會兒功夫，已經逃之夭夭而不知去向。

藉由華文的教育，傳衍中華文化給新一代的子弟，這是我從事文學與教育的目標，以兒童喜愛的動物，擬人化的方法來為兒童說、寫故事，這是繼《稻草人傑克》和《稻草人貝克》兩本已經出版而備受歡迎的著作後，我再以稻草人為題材寫的兒童故事，我以不成熟又粗淺的手，畫出故事中的少許插圖，於是，耐人尋味的稻草人第三集名為《稻草人迪克》，就如此的誕生了。

但願《稻草人迪克》故事裡的片段能與讀者共鳴，我的愛心能播種在小朋友的心田，也藉著這一本書的出版，能夠讓我的故事傳到世界各個角落裡。