本書分為上下冊，共有五部份：上冊為｢語言學篇｣、｢華語教學篇｣；下冊為｢英語教學篇｣、｢日語教學篇｣與｢對比分析篇｣。每一部分都由四篇文章構成。

本書第一部｢語言學篇｣內容為：語言、語言學與語言教學；語音學概要；音素論的目標與方法；音韻學概要等。｢華語教學篇｣內容則為：華語詞法分析導論；語言分析宇華語教學；活語語法與語法教學；從「功能原則」談華語文教學等。

作者1931年生於台灣苗栗縣，留學美國德州大學奧斯汀分校，1972年獲語言學博士學位。先後任教於台灣師大、清大、元智、交大、輔大及新竹教育大學等，並在東吳大學日文學系任客座教授，與輔仁大學外語學院野聲講座教授。