Set in the mountains of southern Appalachia, Demon Copperhead is the story of a boy born to a teenaged single mother in a single-wide trailer, with no assets beyond his dead father’s good looks and copper-colored hair, a caustic wit, and a fierce talent for survival. Relayed in his own unsparing voice, Demon braves the modern perils of foster care, child labor, derelict schools, athletic success, addiction, disastrous loves, and crushing losses. Through all of it, he reckons with his own invisibility in a popular culture where even the superheroes have abandoned rural people in favor of cities.

Many generations ago, Charles Dickens wrote David Copperfield from his experience as a survivor of institutional poverty and its damages to children in his society. Those problems have yet to be solved in ours. Dickens is not a prerequisite for readers of this novel, but he provided its inspiration. In transposing a Victorian epic novel to the contemporary American South, Barbara Kingsolver enlists Dickens’ anger and compassion, and above all, his faith in the transformative powers of a good story. Demon Copperhead speaks for a new generation of lost boys, and all those born into beautiful, cursed places they can’t imagine leaving behind.


――2023年普立茲小說獎――
貧窮、失親、毒癮，這位「地獄開局」的紅髮少年，該如何扭轉人生？

漫畫創作拯救了他，
這位少年在創作中重新建構人生，把痛苦化為故事，把倖存者化為英雄。
以圖像來吶喊，在殘破中升起希望。

向《塊肉餘生記》致敬
本書是21世紀最重要的人道關懷小說

◆ 2024年美國國家圖書獎終身成就獎得主。
◆ 歐普拉讀書俱樂部選書。
◆ 《紐約時報》21世紀百大圖書讀者票選第1名！
◆ 《紐約時報》年度選書。暢銷書冠軍，進榜長達70週。
◆ 《華爾街日報》、《華盛頓郵報》暢銷書。
◆ 售出29國版權、全球熱銷250萬本！

故事從「惡魔」的出生開始，他在母親的拖車屋裡降生，和母親在阿帕拉契山區小鎮相依為命。父親早在他出生之前便已死亡，母親用藥成癮，反覆戒毒、吸毒。從出生那一刻起，就注定悲慘的命運，他在飢餓、忽視與暴力下度過童年。十一歲生日當天，由於年輕的母親再度毒癮復發，吸毒而亡。「惡魔」被送往寄養家庭，慘遭凌虐，被迫在菸草田裡日復一日勞動，而後又經歷了其他寄養家庭，同樣飽被凌虐，在成堆的垃圾山中苟活，飢餓又疲倦。賺來的薪水，還被殘酷的養父母掠奪。而冷漠的社會服務體系並沒有幫上任何忙。

直到一次機會的來臨，「惡魔」掙脫受人擺布的噩運，展開逃亡，因而找到了自己的祖母，開啟看似充滿希望的新生活。少年時期的「惡魔」，展現了運動天賦與繪畫才能，一度因美式足球的天賦而被看好，成為當地的風雲人物，但一次球賽導致膝蓋嚴重受傷，不但終結了球星的出路，還因為疼痛而陷入藥癮。此時，惡魔所身處的阿帕拉契社區藥物、毒品橫流，而惡魔也無法倖免，眼睜睜看著兒時玩伴與摯愛染上毒癮，再一次陷入絕望。

這時，「惡魔」的繪畫天分意外地獲得注目，讓他以「惡魔．銅頭蝮」為筆名，開始創作。他在作品中重構人生，把痛苦化為故事，把倖存者化為英雄。他並非完全逃離底層殘酷的現實陰影，而是學會在創作中保有自己。「惡魔」的故事，寫出了每個社會、每個底層角落都需要的人道關懷。這是一部獻給每個孤苦無依的孩子的一本書。

好的故事不只是複製人生，而且是反抗人生。

查爾斯‧狄更斯的《塊肉餘生錄》寫出19世紀社會制度所帶來的貧困以及對孩童的傷害，時至21世紀，這些問題依然存在。芭芭拉‧金索沃企圖以《塊肉餘生錄》的敘事架構，融入現今美國的社會議題，寫出了這本《惡魔浮生錄》。

人們普遍認為弱勢族群是由於己身的懶散、墮落、愚痴而導致艱困的處境，然而醫療與藥商體系從一開始便盯上了阿帕拉契山區這塊土地，將成癮藥物大量開給傷病勞工，造成藥物與毒品氾濫，而所剩不多還清醒的人，也苦無工作機會。問題不在於眼下，而是要追溯到好幾個世代以前的歷史成因：城市經濟與土地經濟的角力。藉由孤兒「惡魔」的悲慘身世，一層一層地寫出了整個世代的貧困與無力、毒品藥品的危害、對童工的虐待、貧窮階級複製而無力反轉，進而控訴了社會制度的官僚與無用，以及深藏在歷史洪流當中的權力宰制與剝削。

阿帕拉契山區的這塊土地，看似受到了宿命般的詛咒，「惡魔」的故事讓人心碎……身心殘破不堪、深陷藥癮的惡魔能夠再站起來，迎向人生，固然也是因為圖像創作的才華而讓他自己有了發聲的賦權能力，擺脫宿命，重新定義自己。然而當「惡魔」一無所有、無路可走時，同樣也是這塊貌似受詛咒的土地，接住了他、滋養了他，這塊土地上還站著的人們當中，有人給了惡魔如母親般撫育生命的力量，還有愛。

「覺得自己不被看見，或希望自己躲藏起來的孩子們，這本書是獻給你們的。」――芭芭拉‧金索沃

——中文簡介摘自時報出版《惡魔浮生錄》