明知他不適合，還是繼續跟他在一起？
為了工作付出一切，才能證明自我價值？
 
我們之所以痛苦，是因為想要的太多，
卻不知道自己真正想要的是什麼。
 
──了解你的欲望，才能活出真實自我──
 
家境富裕、生活美滿的社交名媛泰莎，臨終前才承認自己說了一生的謊言；已婚的傑克必須透過花錢找伴遊，才能維繫自己的婚姻；遭到約會強暴的亞絲翠，不明白自己為何沒有求救……他們都是心理治療師夏洛特·福克斯·韋伯（Charlotte Fox Weber）的客戶，其背景和困擾各不相同，但所有人都被一個共同的問題糾纏：「我真正想要的是什麼？」
 
▍欲望是一面鏡子，反映出你的真實自我
生而為人，我們有各種欲望，有的欲望相當普遍（想要被愛、想要被關注），有的欲望則相當矛盾（想有歸屬感，但也想保有自由），以及那些不應該想要的欲望。
 
因此，我們不會把所有欲望展現出來，對於不符合社會規範或自我信念的欲望，我們往往會否認、隱藏或壓抑，然而無法實現的欲望不會消失，只會變形，就像書中渴望被他人認同的思茵，將自己變成了一個工作狂；莎曼莎和男友之所以頻繁吵架，是為了重拾過去的激情──事實上，那些祕密的欲望，才是通往內心真實自我的關鍵。
 
▍走進諮商室，是為了理解和接受原本的自己
一名心理治療師邀請我們走入她的諮商室，她以富含文學性的視角，透過十二位案主的故事和諮商過程，專注探索愛與被愛、權力、關注、自由、歸屬感、控制、獲勝等這些普遍又基本的欲望。每當她溫柔引導案主更深入了解自己，問他們：「你想要什麼？」時，也在提醒我們看見自身的渴望。
 
本書有如身歷其境的書寫方式，讓我們看見一個心理師如何引導人們走出困境，洞察自身。理解會帶來療癒，接受則發生改變。也看她在過程中時而耐心聆聽，時而承認自己的局限和無能為力，打破心理師應該「什麼都知道」的神話，為現代心理治療提出全新的洞見和觀察。